所以我需要你。马格努斯打断他，你比我们任何人，都更懂得如何与不可名状之物打交道。你脑海里那道，还有没有其他的？

珞珈沉默良久，终于摇了摇头。

我需要一点时间。他说，去祈祷，去寻求指引，如果那真是父亲的意愿，他不会真的对我们置之不理。

马格努斯还未答话，舰桥外忽然传来一阵急促的信号声，是泰拉军情处发来的加密通讯：佩图拉博与荷鲁斯的舰队，即将返回泰拉补给，而千子军团，则被重新征调至前线，填补一处日益吃紧的战线缺口。

马格努斯独眼一凝。

我不能带她上前线。他低声自语，眉头紧锁，军令如山，他没有拒绝的余地。

珞珈抬眼，看出了他的挣扎：让她跟着我。

你确定？

马格努斯，珞珈难得地露出一个安抚的笑容，我这些日子，不也一直陪在你身边照看她吗？我的军团，同样虔诚，同样愿意护着她。

马格努斯沉默片刻，终究点了头。

照顾好她。他说出了这句几个月来，自己不知听过多少遍、如今也终于轮到自己交托出去的嘱托。

小主，

怀言者军团驻地，常年弥漫着焚香与低语交织的气息。

女孩被珞珈牵着手，走过一列列跪地祈祷的信徒，好奇地打量着这处与千子军团截然不同的、充满了仪式感的地方。

这里的哥哥们，在做什么呀？她小声问。

他们在向父亲祈祷。珞珈温声解释，用信仰，去触碰那些言语无法抵达的地方。

女孩似懂非懂地点点头，目光却被远处一道身影吸引，那是一名身披深色法袍、光头上纹满了细密经文的战士，正立于圣坛一侧，静默地注视着这边。

那道目光落在女孩身上时，带着一种近乎虔诚的、却又让人说不清道不明的审视，像是信徒面对圣物时的专注，又像是猎人打量一件尚未确定价值的猎物。

珞珈哥哥，女孩下意识地放轻了脚步，那位哥哥是谁呀？

珞珈顺着她的目光望去，脸上露出一丝温和的笑意。

那是艾瑞巴斯，我的第一司祭。他说，他是我最信任的人之一，自我们的信仰初建之时，就一直陪伴在我身边。

艾瑞巴斯这时已缓步走近，单膝跪地，姿态恭敬得无可挑剔。

殿下。他向珞珈行礼，随即将目光转向女孩，唇角勾起一抹恰到好处的、令人如沐春风的笑意，这位，想必就是让整个千子与怀言者都为之忙碌了数月的贵客。

艾瑞巴斯。珞珈的语气里带着毫无保留的信任，帮我多留意着她一些，直到父亲决定该如何安置她。

自然。艾瑞巴斯低下头，声音一如既往地温和虔诚，殿下的嘱托，我从不敢懈怠。

女孩怯生生地朝他鞠了一躬，如同对待每一位新认识的兄长那样，郑重而认真。

艾瑞巴斯静静看着她躬身的动作，脸上的笑意不曾有一丝变化，唯独那双深处的眼睛里，有什么东西一闪而过，快得连他自己身旁最亲近的信徒，都未曾察觉。

那不是温情，也不是敌意。