“俺跟他住一个屋。”石磊挠头，“他点灯熬油，俺睡不着，就陪他。他看书，俺帮他磨墨翻页。”

殿中气氛忽然松动了些。赵文博适时开口，语气轻缓：“陛下，江寒之议，臣附议。走代州，不仅有实益，亦有深意——太子殿下首巡便访边地新土，天下移民闻之，知朝廷不忘他们，知储君心系边民。这份人心，比三十八万亩田更珍贵。”

萧景琰终于点头，却不是对赵文博，而是对承稷。

“你可想好了？代州偏远，驿道年久失修，沿途多有山林，若遇雨天，泥泞难行。你从小在宫中长大，没吃过那种苦。”

承稷抬头，直视父亲的眼睛。

“儿臣知道。”他的声音很轻，却如铁钉入木，“正因没吃过，才要去吃。”

萧景琰与儿子对视。那双眼睛里有他的沉静，有文清的温润，还有一种他说不清的东西——是他自己十二岁时，面对先帝同样的考问，也曾有过的、初生牛犊的锐气。

“准了。”萧景琰起身，“五月初十启程，先去代州，再赴平州。沿途官员不得铺张迎送，不得惊扰百姓。靖西王林武率五百铁骑随行护卫，镇北王杨骁于平州接应。”

他走到承稷面前，低头看着跪了整整一个时辰的儿子：“起来吧。跪久了，膝盖疼。”

承稷站起身，腿有些发软，却稳住了。

萧景琰忽然伸手，替他理了理被压皱的衣襟，动作很轻，像承稷小时候每次去上书房前，母亲总会做的那样。

“记住。”萧景琰的声音很低，只有父子二人能听见，“你是去学，不是去证明。学得好不好，朕都会来接你。”

承稷的眼眶倏地红了。

五月初三·慈母针线