报信的快马冲入江州城，蹄声在空旷的街道上传得极远。

赵越正在府衙台阶上站着，听闻消息，大步往外走，边走边对身后的人说了一句：“开城门，迎杜帅他们进城。”

城门洞开，两侧的火把在风里摇晃，火光照出城门外那条蜿蜒的官道。

远处，一条火把组成的长龙正沿着官道缓缓靠近。

李助站在赵越身边，手搭在额前望了一眼，笑道：“杜壆他们回来了。”

赵越目光一直落在那条正在靠近的火龙上。

队伍越来越近，马蹄声也越来越清晰。

杜壆、林冲、王进三人远远地翻身下马，步行上前。

走到赵越面前时，杜壆刚准备下拜，赵越已经伸手托住了他的胳膊，没有让他跪下去。

“兄弟们辛苦了。”赵越郑重的说道。

杜壆站直了身子，脸上浮起一抹笑意，声音沉稳：“哥哥，三营马军不辱使命，池州厢军已溃散，洪州禁军主力也被击溃，江州暂时无忧了。”

李助在旁边抚掌，花白的头发在火光中镀着一层暗黄色的光：“好，好，好！这一战，梁山马军的名头算是彻底打出去了。”

赵越点了点头，目光在三人身上停了一下，又往后扫了一眼队伍，说：“城中备好了饭菜，兄弟们先回城歇一歇。”

进城的时候，杜壆、林冲、王进走在赵越两侧，把战场上的情形大致说了一遍。

赵越边听边点头，李助更是对王进的打法赞不绝口。

邓元觉跟在赵越身后，一直没有说话，但杜壆每说一段，他脸上的震惊之色就加重一分。

他是江南人，洪州禁军的实力他心里有数，这支常年驻扎在江南，负责弹压地方的禁军，是朝廷在江南地区布防的重要力量。

虽然王进等人有以逸待劳的情况，但是能一口吞下这支禁军，梁山的本事已经远在他的预料之外了。

一向大嘴巴的邓飞此时反常地安静。

走在队伍中间的他低着头，一直垂着眼皮。

赵越一开始没注意，多看了几眼才忍不住开口：“邓飞，兄弟你这是怎么了？”

邓飞抬起头，火光映在他脸上，那双原本通红的眼睛此刻更红了，像被烟熏过一样。

“哥哥，我没事。”他说，声音比平时低了几度，“就是……这次死了不少兄弟，我心里头有点堵得慌。”

赵越脚步一顿，脸上的笑容没有完全消失，却显得有些僵住了。

他转过头，看向马军队伍后方，伏在马背上的阵亡兄弟被绳索固定着，在马背上轻轻晃动。

头压得很低，看不见面容，只有头盔边缘露出的下巴和半截肩膀轮廓，在火光中一动不动。

“马军伤亡多少？”他问杜壆，语气显得有些沉重。