此时薛钢早已抵达，不仅命守军搭好了温暖的营帐，更备好了热气腾腾的饭菜。尽管这一天奔袭的距离远超昨日，但卸下了数十斤的负重，将士们反而觉得比昨日轻松了几分。

然而，紧迫感并未消散。第三天，他们必须采取同样的方式赶路，但此行终点已无守捉城可依托，只能在野外扎营。薛钢算得清楚：若在赤岸守捉休息，虽距龟兹仅一百二十里，但人马赶到时必然疲累，如何能立即投入与葛逻禄的生死之战？更何况，其后还有虎视眈眈的回鹘大军！

薛钢一定要保证战士们要有一定的体力情况下在发起冲锋，否则击败了葛逻禄，也挡不住回鹘的进攻！

就在薛钢与时间赛跑的同时，龟兹城头——

大将军郭昕如一座石雕，伫立在墙垛之后。他那双饱经风霜的眼睛，死死地盯着西方地平线。那里，先是腾起了遮天蔽日的烟尘，如同酝酿中的沙暴。紧接着，闷雷般的声响由远及近，大地开始轻微地颤抖。

终于，一片黑压压的骑兵潮水般涌现在视野尽头，仿佛无穷无尽，一直蔓延到天际线。阳光照射在他们杂乱无章的皮甲和兵器上，反射出森冷的寒光。数万匹战马的喘息和蹄声汇成一股令人心悸的轰鸣，伴随着被风送来的隐隐约约的胡哨与嘶吼，如同死神的战鼓，重重敲打在每一名守城士卒的心头。

莫贺叶护的葛逻禄大军，到了！

其实莫贺大军，昨日午后便已抵达龟兹外围，为了赶制攻城的云梯，他不得不浪费了整整一个夜晚。直到今晨，最后一批云梯方才完工。他动用了军中为数不多的存粮，让全军饱餐一顿，这才直扑龟兹城下！

莫贺叶催马来到阵前，望着眼前这支曾经让他引以为傲的军队，他深吸一口气，却用尽了全身力气嘶吼道，清晰地传入了大多数士卒的耳中：

“葛逻禄的勇士们！狼神的子孙们！”

他挥舞着手中的弯刀，指向身后来的方向：