大雪过后，一连多日天寒地冻。

清玄幽谷陷入漫长安静的深冬。白日越来越短促，往往太阳刚刚爬上山头，漫洒下一层浅淡冷光，不多久便又向西坠落，暮色匆匆席卷整片山谷。漫山遍野的积雪厚厚堆叠，久久不会轻易消融。唯有正午日头最盛之时，才有几分暖意洒落，屋檐、山石上的积雪才会融化少许，滴滴答答落下水珠，敲在青石地面，细碎声响在寂静幽谷里格外清晰。待到暮色袭来，入夜气温复又骤降，方才滴落的水珠转瞬便凝结成新的冰棱，一根根垂挂在檐角崖边，晶莹剔透。天地间万籁清寂，寒风轻掠林海，整座幽谷便这般往复，沉沉蛰伏于凛凛寒冬之中。

桃林枝桠光秃秃静立在风雪里，地下根系在冻土之中默默积蓄生机，静待隔年春风。药圃厚厚的积雪如同被褥，护住土地，土里残留的草根、虫类安然蛰伏。莲池残荷枯茎挺立，任风雪拍打，内里生机不曾断绝。灵溪活水日夜奔涌，不曾封冻，成为整个寒冬幽谷最不息的声响。

冬日大部分时光，五人多居于木屋之内。屋外天寒地冻，屋内炭火长燃，书卷笔墨，炮制本草，便是日常。

冬令医养篇、心性修持篇、水土永续冬卷，一点点趋于完整。书稿写好，还要反复互相勘阅，推敲字句。既要义理通达，又要浅显通俗，要山野村夫、市井百姓都能够读懂。

沈清辞除了修订医典，还要保管整个幽谷储存的全部本草药材。深冬潮气寒气重，每隔几日，她便要前往储药木屋巡查一遍。检查木匣陶瓮的封纸是否严实，查看屋内温度湿度，防止药材受潮、霉变、被虫蛀。有些根茎药材，冬日还需要定期复烘，方能长久留存。

储药屋内，陶瓮与木匣层层叠叠，药香沉沉醇厚。她一一仔细查看，一丝不苟。这些本草，不只是幽谷自用，若是日后有行脚之人误入幽谷，或是有世间医者前来寻访，亦可拿出少许，救急济困。

这一日午后，天光淡淡的，外面没有落雪，但是寒风呼啸不止。沈清辞核对完药材清单，回到主屋厅堂。

厅堂的大案之上，堆满厚厚书稿。五卷大典的增补篇章，经过秋、冬两季，已经快要全部定稿。

苏晚卿手中正拿着几份刚刚辗转送达的人间来信。送信的是一名游历四方的书生，冒着冬日严寒，翻山越岭，途经无数州县，将各地的见闻手记带到幽谷。信件之中，有喜亦有忧。

她把信件摊开，对其余几人缓缓述说：“南方有两处州县，冬日爆发小规模时疫。并非凶险大疫，只是冬日寒邪裹挟燥气，不少百姓咳喘发热。当地读过《民间四时医养典》的乡医，迅速依照书中冬令防疫调护之法，劝导百姓居家避寒，煎煮润肺散寒草药，隔离染病之人。官府也配合开设临时义诊棚。如今时疫已经渐渐压下去，没有大范围蔓延。”

沈清辞闻言微微点头：“冬日闭塞，门窗紧闭，空气不易流通，本就容易滋生时疫。我在书稿之中特意写下，冬日不可为了取暖便终日密不透风，需要选风和日丽的正午，短暂开窗通风，驱散屋内污浊之气。希望这一条，可以尽快流传开。”

“还有一桩事。” 苏晚卿继续读信，“部分富庶城池，出现一种新的风气。富家子弟读了典籍之中养心克欲的道理，却走向另一个极端。刻意苦修，寒冬穿单薄衣衫，刻意挨饿，以为这般便是修心守道。反而损伤肉身，落下病根。”

安岚眉头微蹙：“大道讲求顺应天时，克制贪欲，却不是刻意折磨自身躯体。修心在于收敛妄念，不是残害肉身。肉身是承载心性根本，若是身体先垮，谈何修心。”

“这件事，应当写入《山河心鉴》还有《四时安念手记》之中。” 安锋沉声开口，“辨明正误，告诫世人，莫要曲解大道。守心，是不被奢欲裹挟，而非刻意自苦。顺四时，养自身，方为正道。”

阿灵轻轻说道：“世间读典籍之人千千万，各人悟性不同，总有人断章取义，按着自己的私意曲解文字。就算我们写得再明白，往后千百年，依旧免不了会出现这般误会。我们能做的，便是把正本道理完整留存，让后世之人有据可依。世间自有明辨之人，会拨乱反正。”

几人当即取来纸笔，把这一条辨析清清楚楚写进书卷，理清误区，免得后人误入歧途。

深冬的长夜格外漫长。

每到夜晚，幽谷万籁俱寂。窗外寒风呼啸，偶尔风雪再起，簌簌拍打窗棂。屋内灯火摇曳，炭盆暖融融。五人常常秉烛夜谈，聊红尘人间的种种变化。