正月二十八，天刚亮，许季同就把那半张旧秤房名册摊在了桌上。

纸只剩半边。

可半边已经够重。

上头原本该写“看秤、扛梁、报泊次”的位置后头，多了两处小字：

借命。

旧命簿内转。

周延昨夜看见这四个字时，只觉得后背发冷。

到了白日再看，才发现更不对的地方。

那两行名字前头，一个姓窦，一个姓鲁，明明都在白石脚行干活，可名册上却没写脚行，而是写“秤房内差”。

“这不合。”周延道，“脚行的人，怎么会落在秤房内差里？”

“因为他们本来就不是靠秤房吃饭。”许季同用指尖点了点那两行小注，“他们是靠命簿活。”

赵二河听得烦。

“说直点。”

“说直点，就是这两个人的真名、旧名、死没死，得翻命簿才能定。”林渊道，“秤房要用人，脚行要走货，旧仓要找手，谁手头缺个能顶上的，就从命簿里借一条命出来。”

“借出来的人，今天能扛货，明天也能顶一张死人名。”

这句话一落，屋里几个人都静了。

宁川那边早有死人名、挂名法。

可那是东外道口在旧册里洗人。

白石这边更狠。

是把命簿直接压在旧秤底下，让秤、仓、脚行三头共用。

谁想保旧秤，保的就不只是秤。

还是这本谁都能拿来借命的旧簿。

沈清棠把那半张名册重新看了一遍，忽然问了一句：

“这两行字，是后添的。”

“怎么看出来的？”

“墨浅、笔细，落笔比前头主名更虚。”沈清棠道，“像是后来有人怕认错，又补上去给自己看，不是给外头看。”

“也就是说，白石里头已经有人在反复核这两个人到底是不是同一条命。”

顾延一听，脸色先沉了。

“那门里昨夜递这张纸的人，不是在卖咱们一层好。”

“是在先保自己。”

林渊点头。

“正是因为有人先怕了，这张半册才递得出来。”

可问题也跟着来了。

半张名册能看出命簿压在旧秤底下。

却看不出这命簿如今在谁手里。

白石县丞那边一向躲着不露面。

申房这只手又只肯半开门。

要真往下追，就得先找到一个敢把“真名”和“借命名”对上的人。

周延最先想到的是去找白石脚行里那两个姓窦、姓鲁的。

“抓回来，一问不就明白了？”