顾深盯着屏幕右下角那组红色数字看了整整十秒，然后把凉透的咖啡一口灌完。

苦味从舌根蔓延到喉咙。

他按下通讯键，声音压得很低。

“把西线的卫星数据全部调出来，每十五分钟更新一次。”

“是。”

全息屏上，直播画面里的基地已经安静下来。

念念被拉杰什抱回了小屋，杰克在安排夜巡，伊万蹲在南墙修补被石弹砸出的裂缝。

一切看起来都在正轨上。

可顾深的手指，始终没从那个红色数字上移开。

二百一十七。

那个笑着说“各凭本事”的男人，动作比他的笑容快多了。

天亮得很早。

废土的清晨带着一股干燥的土腥气，风从北边刮过来，把基地外头的碎石吹得沙沙响。

拉杰什是被风声弄醒的。

他睡在念念小屋门口的地上，身下垫着一块旧帆布，枪搁在手边。这个位置他睡了很多天，背已经习惯了铁皮地板的硌人程度。

他坐起身，揉了揉眼睛，习惯性地往门缝里看了一眼。

念念蜷在角落的睡袋里，黑匣子被她抱在怀中，呼吸平稳。

拉杰什松了口气，拎起枪，推开门走出去。

晨光灰白，基地还没完全醒过来。远处克虏伯的锻造车间已经冒烟了，那个铁人比谁都起得早。

拉杰什沿着北墙慢慢走了一圈，这是他每天的例行巡查。走到北门外侧的时候，他停住了。

门槛下面压着一样东西。

黑色的，薄薄一片，像是被人悄无声息地塞进了门缝底下。

拉杰什蹲下身，没有用手去碰。他先看了看四周，荒野空旷，晨雾还没散尽，视线范围内没有任何活物。

他从腰间抽出匕首，用刀尖挑起那片东西。

很轻，几乎感觉不到重量。

触感滑腻，像某种动物的皮，又像是金属箔。颜色是纯粹的黑，哑光，完全不反射晨光。

上面有字。

拉杰什看不懂。那些笔画弯弯曲曲，像是某种古老的书写方式。

他的后背冒出一层冷汗。

基地周围三百米内布满了蒺藜和陷阱，巴图的巡逻队整夜没停。可这东西就这么安安静静地出现在了门口。

没有触发任何警报。

没有人看见任何影子。

拉杰什用匕首把那片黑色的东西托着，快步走回了念念的小屋。

“念念，醒醒。”

睡袋里拱了拱，露出一个乱蓬蓬的小脑袋。

“拉叔叔？天亮了吗？”

“亮了。你看看这个。”

念念揉着眼睛爬出来，看见拉杰什匕首上托着的黑色薄片，歪了歪脑袋。

“这是什么？”

“不知道。门口捡的。上面有字，我看不懂，像是你们的文字。”

念念凑过去看了一眼，嘴唇动了动。

“方舟，帮念念念。”

黑匣子亮起蓝光，扫描了那片黑色物质。短暂的沉默后，方舟的合成音响起，语调比平时慢了半拍。