“临了随师妹返京，师父仍不忘嘱咐无论如何也要护好师妹。那时陛下亦在暗中寻人探查文公旧案，多方线索引至各处。”话至此处，两人依案坐下。

苏笙予再缓缓道来：“他知我与师妹关系，便着我将这些消息一一收拢，并暗中与你配合，掩了师妹耳目。故而，你拦在明处的那些，我拦在暗处的那些，我们，殊途同归。”

他们的相遇相识，在茉离看来，源于校尉府门廊前的一见倾心，于他而言却是并肩多年的同营，内里默契，已然不言而喻。

茉离静默良久，烛泪积成小山，无声滑落一痕。她忽然轻轻叹了口气，心中多年压抑着的终于渗了出来。

“无论什么目的……”她垂首，语声涩如陈墨：“我这样的侍女，都是被钉在不忠二字上了。纵有千般由头，万般不得已，也洗不清了。我只盼着，有朝一日主子知晓之后，能够原谅……”

“茉离。”苏笙予转过目光，直直望向她，语气更坚定了几分：“忠或不忠，原不在这细枝末节上计较。”

他之所言，一字一句沉得惊人：“若依你所言之忠道，当日便该将搜罗到的证据尽数呈上，毫无遮掩，任她循着那卷卷血书一步步走进虎狼之穴。凭师妹当时血染双目，恨意滔天，她能安然走到今日么？只怕连夫人，亦要被牵入旋涡深处。”

茉离睫羽轻颤。

“那样算是忠心么？”苏笙予微微摇头，转而温柔一笑：“那是愚忠，盲忠。这世道最厌的便是遵循这种不作思量的死理。”

这一番话好似春风拂过，将她心头积了数年的淤堵，悄然吹开一道细细缝隙。茉离眉头渐渐舒展开来，眼底那层沉沉的雾也淡下三分。

“何况……”苏笙予话锋一转，添了几分郑重与钦佩：“旁人不知，我却亲眼见过！那时愫阁遭难，危光已逼至师妹身前，是谁以身挡之舍生忘死，冲锋陷阵。我赶至时，你浑身是血仍死死护在她身前。倘若我晚来半步，实在难以想象……”