太后手中拨弄着念珠，面上却依旧无波无澜，甚至没有一丝被质问的慌乱。久久等不到回答，其实司马靖心中早已有了答案。

他缓缓合上了双眼，浓密睫毛在眼下投出疲惫的阴影。

古家是他心中一道从未愈合的伤痛，多少个深夜，他为此辗转反侧，备受煎熬，也正因这份愧疚与隐秘的关联，才对古幻窕屡次手下留情。

司马靖脖颈处的青筋微微暴起，眼底已是一片荒凉，齿间一字一句浸满了沉甸甸的失望：“母亲啊……王子犯法，尚与庶民同罪。这是祖宗定下的法度，是维系天下的纲常啊！”

此言一出，在太后平静眼中，他似乎瞧见了一些此时本不该有的神色，是一丝骄傲与荣光。

司马靖忽然心头发凉，僵硬的仰起头来，不可置信问道：“若有一天，这皇帝之位不是儿子，母亲是否也会漠然如此？视亲生子女的生死，亦如草芥棋子？”

太后依旧没有回答，只是静静看着他，那目光深邃难测。司马靖站起身来，明黄龙袍下摆随着动作划开弧线。

他后退一步，竟直挺挺跪在了坚硬地上，朝着太后重重磕了个头，将一直保持着镇定的太后惊得愣了一愣，身子不禁微微前倾。

他伏在地上，卸下所有帝王威仪后尽显疲惫与脆弱：“母亲，儿……早已不是当年那个处处掣肘的孩子了。儿想做个明君，一个俯仰无愧于天地，无愧于黎民，也无愧于己心的皇帝！可这龙椅之下……压着这么多性命，这么多冤魂，叫儿如何能安枕？如何能……心安理得？”

这一番肺腑之言本应激起千层浪潮，司马靖已然做好准备，然而太后非但没有动容震怒，反而一笑。

仿佛一个匠人端详着自己耗费毕生心血雕琢而成的，最满意的作品，骄傲欣慰之中又夹杂着完成使命后的空茫。

“有子如此，夫复何求。”她轻声说道，目光落在司马靖伏地的背上：“皇帝能说出这番话，母亲……便也没什么不放心的了。”