书瑶翻开，眼睛一亮。瑶光坊是她五年前重开的匠作铺子，不仅售卖精致器物，还接宫中和官府的定制活计。如今已是京城首屈一指的工坊，年入超过十万两。

这些钱，她一半用于慈善——建慈幼院收容孤儿，设粥棚接济贫民，资助寒门学子读书。另一半，则用于经营人脉。

朝中哪些官员清廉却家境贫寒，她暗中接济；哪些学子有才却无钱赶考，她资助盘缠；哪些将领家属在京中生活困顿，她派人照顾...

五年下来，这张人情网已遍布朝野。所以王佑安推行新政时，阻力才会那么小——不是没人反对，而是反对的声音，在萌芽阶段就被化解了。

“夫人，老爷下朝回来了。”管家来报。

书瑶起身，亲自去迎。刚走到前厅，就见王佑安面色凝重地进来。

“怎么了？”书瑶问。

“陛下今日在朝上发火了。”王佑安低声道，“因为选伴读的事。”

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同一日午后，坤宁宫偏殿，林文清正在查看十几份名单。每份名单上都列着十几个男孩的名字，后面附注家世、年龄、学业、特长。这些都是各宫妃嫔、朝中重臣举荐的伴读人选。

十一岁的萧承稷坐在母亲身边，也在翻看名单。他已褪去孩童稚气，眉眼间既有父亲的英挺，又有母亲的清秀，举止沉稳，已有储君风范。

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“母后，这个李崇文，是李淑妃的侄儿？”承稷指着一份名单问。

“嗯。”文清点头，“李淑妃的父亲是户部尚书，李家世代书香。这李崇文十岁中秀才，据说过目不忘。”

“但这个张承武，是张昭仪的弟弟？”承稷又翻到另一份，“张昭仪的父亲是东北军镇总兵...武将是好，可这张承武才九岁，连童试都未过。”

文清揉了揉太阳穴：“所以母后头疼。各家都举荐自家子侄，可真正符合条件的，少之又少。”

五年来，后宫又进了三批秀女。如今高位妃嫔中，有子的就有七人——李淑妃生二皇子萧承毅，张昭仪生三皇子萧承勇，赵德妃生四皇子萧承智...

这些皇子渐渐长大，他们的母族也开始为子嗣谋划。太子伴读的位置，就成了第一块必争之地。

“陛下到——”宫人通传。

萧景琰大步进来，脸色果然不豫。他接过文清递上的茶，喝了一大口，才道：“今日朝上，七个御史联名上奏，说选伴读不该设武试门槛，这是‘重武轻文，有违祖制’。”

文清蹙眉：“这是哪家的主意？”

“还能是谁？”萧景琰冷哼，“李尚书牵头，张总兵附议，还有几个文官跟着起哄。无非是自家子侄文弱，过不了武试，就想改规矩。”

承稷起身行礼：“父皇，儿臣以为武试不可废。正如舅舅所说，储君需知兵事，伴读若连弓都拉不开，将来如何辅佐儿臣？”