林文清早早醒了，或者说，她根本没怎么睡。昨夜皇帝来用膳，虽然强打精神说笑，但她看得出他的疲惫和焦虑。

西北战事不顺？还是朝中出了什么问题？

她不敢问，也不能问。中宫干政是大忌，她只能用自己的方式，默默支持。

“娘娘，靖西公府递了东西进来。”秋月轻声禀报，递上一个锦盒。

文清打开，里面是一对小儿金镯，还有一封信。信是书瑶写的，说金镯是给承稷的满月礼，虽然晚了，但心意不减。然后话锋一转，提到昨日与大相国寺方丈的谈话。

“方丈说，近日有许多香客为前线将士祈福，其中不乏官员家眷。但有一事奇怪：有几位香客捐的香火钱特别多，且要求方丈单独做法事，不与他人混同。方丈留意了一下，发现这几位的家人，都在户部或工部任职...”

文清心中一凛。

大相国寺是京城第一寺，香客非富即贵。官员家眷捐香火钱为将士祈福，本是常事。但要求单独做法事，且捐钱特别多...

要么是真心虔诚，要么...就是心中有鬼，想借佛祖遮掩。

“秋月。”文清唤道。

“奴婢在。”

“去查查，近日有哪些官员家眷去大相国寺捐了大笔香火钱，又要求单独做法事的。名单悄悄记下，不要声张。”

“奴婢明白。”

秋月退下后，文清将信烧掉，拿起那对金镯。金镯做工精致，刻着平安如意纹，内侧还刻了小字：“稷儿平安”。

书瑶的心意，她懂。但这封信透露的信息，让她不安。

西北战事正酣，后方却有人心思浮动。若是普通贪腐也就罢了，若是有人想趁战事浑水摸鱼，甚至...

她不敢想下去。

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“承稷...”文清走到摇篮边，看着熟睡的儿子，“母后一定为你，为父皇，守好这个家。”

孩子似乎感应到母亲的心意，在睡梦中露出甜甜的笑。

今天是除夕，本该是阖家团圆、辞旧迎新的日子。但今年京城的气氛格外凝重，街上的红灯笼都比往年少了一半。

西北战事已持续近一个月，军报隔几日就来一次，有时是捷报，有时是战报。百姓们茶余饭后都在议论：到底什么时候能打完？今年这个年，前线的将士们怎么过？

镇国公府，杨肃和柳氏对坐饮酒。酒是陈年女儿红，本该等杨骁回来时喝，如今却提前开了。柳氏喝了两杯就红了眼眶，杨肃也不劝，只是默默给她夹菜。

王佑安府邸，书瑶抱着王晏清，看着窗外飘雪。孩子还小，不懂事，咿咿呀呀地伸手抓母亲的头发。书瑶握住他的小手，轻声道：“晏清，等你爹爹忙完这阵，咱们一家就能好好团圆了。”

坤宁宫，文清抱着承稷，陪着萧景琰守岁。皇帝批了一下午奏折，此刻靠在榻上，闭目养神。文清不敢打扰，只轻轻哼着摇篮曲。

更鼓敲过子时，新的一年到了。

就在此时，宫门外忽然传来急促的马蹄声，接着是撕心裂肺的喊声：