他没注意到，刘春杏低头应“是”时，眼中一闪而过的精光。

几乎在同一时间，京城也上演了一出“英雄救美”。

小主，

林武受兵部相邀，前往西山大营观摩新式弩机演练。回城时已是傍晚，途经一处僻静巷弄，忽闻女子呼救声。

他勒马望去，见三个地痞正围着一个女子拉扯。那女子衣衫被扯破，发髻散乱，怀中紧紧抱着个包袱，哭喊挣扎。

林武眼神一冷，翻身下马。不过三拳两脚，便将三个地痞打翻在地。

“滚。”

地痞见他身着官服，身手了得，连滚带爬地逃了。

女子惊魂未定，瘫坐在地，抽泣不止。林武解下披风递过去：“姑娘，披上吧。可需送你回家？”

女子抬起泪眼，那是一张极娇美的脸，梨花带雨，我见犹怜。她接过披风裹住身子，哽咽道：“多谢大人救命之恩。民女……民女无处可去。”

细问之下，女子自称姓赵，名晚月，原是江南绣娘，被京中一家绣坊聘来做工。谁知掌柜见她貌美，欲行不轨，她拼死逃出，身无分文，又遭地痞欺凌。

“民女在京城举目无亲，求大人收留几日，待民女找到生计，定当报答！”赵晚月叩头哀求。

林武蹙眉。他一个单身武将，收留陌生女子，于礼不合。但若不管，这女子恐怕真会流落街头，遭遇不测。

正犹豫间，赵晚月忽然身子一软，晕倒在地——竟是惊吓过度，加上饥饿虚弱。

林武无奈，只得将她带回府中，让管家安排在后院厢房，又请了女医来看诊。

“将军，此女来历不明，是否……”管家有些担忧。

“先安置着吧。”林武揉揉眉心，“等醒了问清楚，若真无处可去，给些银两，帮她找个正经活计便是。”

他并未多想，只当是举手之劳。却不知，从他出手相救那一刻起，一张精心编织的网，已悄然将他笼罩。

深秋的御花园，红叶似火，黄叶如金。

萧景琰批阅奏折累了，信步走到园中散心。行至“听雨轩”附近，忽闻一阵婉转琴声。琴音清越，如泉水叮咚，在这萧瑟秋日里，竟有几分春意。

他循声走去，见轩内坐着一女子，正低头抚琴。女子约莫十七八岁，穿着浅碧色宫装，发髻简单，只簪一支玉簪。侧面看去，鼻梁秀挺，睫毛纤长，抚琴的手指白皙修长。

一曲终了，女子似有所感，抬头望来。见是皇帝，慌忙起身跪拜：“奴婢不知圣驾至此，惊扰圣驾，罪该万死！”

声音轻柔，如春风拂柳。

“起来吧。”萧景琰走进轩内，“你是哪个宫的？琴弹得不错。”

女子起身，垂首道：“回陛下，奴婢苏婉柔，原在尚仪局当差，现暂管藏书阁西厢整理典籍。”

“苏婉柔……”萧景琰觉得这名字有些耳熟，略一回想，记起是去年选秀入宫的一批女子之一，因先帝驾崩、朝局动荡，一直未得临幸，分散在各处做些杂事。

“你进宫前可学过琴？”

“家母曾教过一些皮毛。”苏婉柔答得谦逊，“奴婢整理藏书时，见有古琴谱，闲来无事便试着弹奏，让陛下见笑了。”

她说话时始终垂着眼，姿态恭顺，却不显得卑微。秋日阳光透过窗棂照在她脸上，肌肤细腻如瓷，睫毛在脸颊投下浅浅阴影，有种我见犹怜的美。

萧景琰看了她片刻，忽然问：“你父亲可是工部营缮司的苏主事？”

苏婉柔身子微微一颤：“正是。”