书房内，门窗紧闭。林书瑶铺开一张素笺，提起笔，却久久未能落下。这封信，太难写了。不能直白地说“陛下可能猜忌你们结党”，不能显得是在离间他们兄弟情谊，更不能留下任何可能成为把柄的言辞。需含蓄，需点到即止，需让兄长能领会，却又抓不住实质。

她凝神思索良久，终于落笔：

“兄长台鉴：京中诸事渐平，妹与文清经营铺面，亦算安稳，兄勿挂念。近日与杨家夫人同往普渡寺祈福，见寺后古梅苍劲，枝干相依，蓊郁如盖，然园丁修剪，常虑旁枝过密，恐碍主干风华，或阻他木生长，此亦理之自然。兄与靖北侯在外，为国砥砺锋刃，劳苦功高，天下皆知。然木秀于林，风必催之；行高于人，众必非之。古来名将，功成而能全者，非仅恃勇力战功，亦需明察秋毫，善处微妙。杨老将军阅历深远，当有睿见。兄素来沉稳，自有主张。唯盼兄保重身体，凡事多加思量，京城家中一切安好，勿念。妹书瑶谨上。”

写罢，她又仔细读了两遍，确认其中借物喻理、提醒“木秀于林”、“善处微妙”之意既明，又无任何犯忌讳的直白言辞，这才小心吹干墨迹，装入寻常家书信封，封好火漆。她唤来一名可靠的老仆，低声道：“此信，务必亲手交到大爷手中，路上小心，莫要引人注意。”

小主，

“小姐放心，老奴晓得。”

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北疆，云州，“定远锐士”营地。

林武刚刚结束了一日严苛的训练，回到自己的军帐。亲兵呈上京中来的家书。看到信封上妹妹熟悉的字迹，林武冷峻的脸上露出一丝温和。他屏退左右，拆开信，就着油灯细读。

起初，看到妹妹提及与杨夫人上香、铺面安稳，他嘴角还噙着笑意。但读到“古梅”、“园丁修剪”、“旁枝过密”、“木秀于林”、“善处微妙”等词句时，他脸上的笑容渐渐凝固，眼神变得深沉锐利。

他握着信纸，在帐中静立了许久，灯花爆了一下，才将他惊醒。他缓缓将信纸凑近灯焰，看着那素笺化为灰烬，脸上没有任何表情。

晚膳照常与部下同食，席间谈论训练、军务，与平日无异。甚至夜间巡视营哨，检查岗哨，也是一丝不苟。