翌日清晨，养心殿内檀香袅袅。年近五旬的皇帝穿着常服，坐在御案后，虽面带倦容，但一双眼睛却依然锐利，仿佛能洞穿人心。太子萧景琰侍立在一旁，他年约二十，面容俊朗，气质温润中带着一丝不易察觉的沉稳，此刻正垂眸聆听。

都察院御史的联名奏折和那几箱触目惊心的劣质箭矢被呈递御前。皇帝看着那未曾开刃的箭头，脸色一点点沉了下去，手指轻轻敲击着御案，发出令人心悸的声响。

“北疆将士，便是用此等器物御敌？”皇帝的声音不高，却带着山雨欲来的压迫感，“朕每年拨付的巨额军饷，竟养出了这般蛀虫！”

太子萧景琰上前一步，躬身道：“父皇息怒。永昌商号胆大包天，罪证确凿，儿臣以为，当立即严查，以正国法，以安边军之心。”他的声音清朗温和，态度却不卑不亢，目光快速扫过奏折上提及的林文清名字，眼底深处闪过一丝极淡的欣赏。他记得那篇《万言书》，也记得那个在政事堂上侃侃而谈、目光坚定的少女。

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皇帝抬眼看了看太子，眼神深邃难辨：“太子以为，此事当如何处置？”

萧景琰沉吟片刻，道：“回父皇，儿臣以为，当双管齐下。其一，立即查封永昌各地产业，彻查其账目往来，揪出幕后庇护之人；其二，需派得力之人，整顿北疆军需采购体系，杜绝此类事件再次发生。边军乃国之屏障，军需供应，不容有失。”他并未直接提及王尚书，但话语中已暗指官商勾结。

皇帝微微颔首，不置可否，目光重新落回那劣质箭矢上，良久，才沉声道：“准奏。此案，交由三司会审，一查到底！涉及官员，无论品级，绝不姑息！”他的话语中带着一丝疲惫，更带着帝王的决绝。他看了一眼沉稳的太子，心中微动，这个儿子，近来是越发稳重了，或许……是该让他多历练些实务。

“景琰，”皇帝忽然开口，“整顿军需采购一事，便由你牵头，会同兵部、工部议个章程上来。”

萧景琰心头一凛，知道这是父皇的考校与重托，立刻躬身：“儿臣领旨，必不负父皇所托。”

圣旨下达，如雷霆般传遍朝野。永昌商号瞬间倾覆，各地产业被查封，相关人员被捉拿问罪。王尚书一系遭受重创，一时间风声鹤唳。

石堡城·望北联合织造工坊

消息传到石堡时，林书瑶正在工坊里仔细验看新织出来的一批加厚毛毯的锁边工艺。阳光透过高窗洒落在柔软的绒面上，泛着温暖的光泽。

“东家！东家！大喜事！天大的喜事！”掌柜的几乎是连滚爬爬地冲进工坊，满脸狂喜，声音都变了调，“永昌商号被朝廷查了！皇上下旨，他们在各地的商铺、货栈全都被查封了！咱们之前收购的那些棉纱，现在市面上的价格，一天之内翻了三倍！还在往上涨！我们……我们这次赚翻了！”

工坊里的工匠、女工们闻言，先是一静，随即爆发出震天的欢呼声，多日来笼罩在众人心头的阴霾被这突如其来的胜利一扫而空。

然而，处于欢呼中心的林书瑶，脸上却不见多少喜色。她放下手中的毛毯，走到窗边，望向北方遥远而空旷的天空，眉宇间凝聚着一丝化不开的忧虑。她打断了仍在兴奋汇报的掌柜，声音平静却带着不容置疑的关切：“永昌之事，自有朝廷法度。我大哥……可有消息了？”