周郎中则对羊毛织毯颇感兴趣，手指不再拨弄算珠，而是轻轻点着文清呈上的毛毯样品：“以羊毛充部分军需，倒是个节省开支的法子。只是这品质、价格、供应，可能保证？”

文清便将书瑶如何筛选羊毛、改进工艺、控制成本之事细细道来，说话间手指在毛毯样品上轻轻划过，展示其质地，俨然一位精明的“小管家”。

陈老夫人始终静坐聆听，此时方缓缓将手中的佛珠放在桌上，开口对赵、周二人道：“此女年幼，然其言其行，皆出自边塞实情。我朝边患，非一日之寒，或许正需听听这些来自边地的声音，看看这些在困境中仍思报国的年轻人。”

文会持续了一个多时辰。结束后，陈老夫人单独留下文清，招手让她坐到近前。

“你做得很好。”老夫人目光中带着赞许，轻轻拍了拍她的手背，“不卑不亢，有理有据。赵主事和周郎中都非迂腐之人，你的话，他们会放在心上。只是，”她话锋微转，端起茶盏轻啜一口，“朝堂之事，盘根错节，石堡那边，恐非一日可解。你需有耐心。”

文清恭敬起身，深深一拜：“文清明白。但求能为一缕微光，照见边塞一隅之实情，于愿足矣。”

石堡·守备府

守备大人从夫人处回来，脸色更加阴沉，袖中的手紧紧攥着。夫人并未多言，只将书瑶那幅《锦绣山河》绣屏指给他看，又轻描淡写地提了句，顺手为他整理了一下微皱的衣领：“听说林家那小子在哨所是个人才，这次京城文会，他妹妹似乎也颇得陈老夫人青眼。”

这话点到即止，守备大人却听出了深意。陈老夫人虽已不在朝中，但其影响力犹在，与京中诸多清流官员关系密切。若石堡之事闹得太大，捅到京城，他脸上也无光。

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