“林什长，哦不，现在该叫林哨长了。”刘莽阴阳怪气地来“送行”，“那哨所位置紧要，责任重大，守备大人这是重用你啊！可千万别辜负了大人的期望。”

林武面无表情地整理着行装，将一套磨损的皮甲和几本兵书塞进包袱。他知道这是排挤，却无力反抗。

“什长，我们跟你去！”二狗的伤刚好利索，梗着脖子道。栓子几人也纷纷站了出来。

林武看着这些生死与共的兄弟，心头一热，却摇头道：“军令如山，调令只我一人。你们留下，好生听孙参军调遣。”他拍了拍二狗的肩，“保护好自己。”

独自一人踏上前往哨所的路，林武的心情比这春日的风更冷。他回头望了一眼渐远的石堡城墙，想起大姐的绣坊，想起远在青州的妹妹，一股前所未有的压力沉甸甸地压在心头。他必须在这个偏僻的哨所站稳脚跟，必须找到破局的机会。

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青州女子书院内，文清那首《问边塞》带来的涟漪尚未平息。

这日课后，苏山长再次将她唤至书房。不同于以往的温和，苏山长今日神色颇为郑重。

“文清，陈老夫人回京前，给我留了句话。”苏山长缓缓道，“她问，能写出‘愿借天公三分暖，送与边关将士安’的女子，对如今北疆的防务与互市，可有什么实在的见解？”

文清心中一震。这已不是简单的诗词欣赏，而是近乎考校时务策问了。

“学生… 年幼识浅，岂敢妄议军国大事。”

“非是让你妄议。”苏山长目光深邃，“老夫人是想听听，真正来自边塞的人，如何看待那边的情势。你无需顾虑，将你所见、所闻、所思，写成一篇策论即可。记住，务求真切，不必追求辞藻。”