姑娘要是没这个本事，我就找别人了。周老爷作势要收起图纸。

我接。书瑶突然开口，但要先付二两定金。

周老爷挑眉：规矩都是完工付钱。

这是我的规矩。书瑶挺直腰板，不然您就另请高明。

王掌柜在一旁打圆场：周老爷，书瑶姑娘的手艺您是见过的。那幅凤凰喜被，知府夫人都夸好呢。

周老爷沉吟片刻，终于点头：好，就依你。他取出二两银子，半个月后我来取货。要是绣不好......他没说完，但眼神里的威胁明明白白。

送走两人，文清急得直跺脚：姐，你太冲动了！这么短的工期，万一眼睛熬坏了怎么办？而且那周老爷一看就不是好相处的。

书瑶摩挲着那二两银子，苦笑道：我们有得选吗？娘的药不能断，武哥去打擂台也是冒险。我是长姐，总不能看着这个家散了吧。

她走进屋里，看着昏睡的母亲，突然发现母亲枕边露出一角发黄的纸张。好奇之下抽出来一看，竟是一封泛黄的信。

这是什么？文清凑过来问。

信纸已经脆化，墨迹也有些晕染，但还能辨认出内容。这是一封十年前的旧信，写信人自称是母亲故交，信中隐约提到父亲当年在军中服役时，似乎卷入了一场风波，这才导致林家败落。最后一句尤其令人心惊：......望妹子谨记，京城那位大人物的把柄，或许是你我翻身唯一指望......

书瑶的手开始发抖。她一直以为林家败落是因为父亲早逝，没想到背后还有这样的隐情。

姐，这信上说的......文清的声音也在发颤。

书瑶迅速将信折好塞回原处：这事先别声张，尤其不能让武哥知道。他性子急，知道了肯定要惹祸。

但一个念头已经在她心中生根：如果信上说的是真的，那他们林家就不仅仅是穷，而是时刻处在危险之中。要想真正安全，就必须有足够的权势自保。

这时，院门被猛地推开，林武一瘸一拐地走进来，脸上带着伤，眼神却亮得吓人。