「你怎么一个人在这里？」宝玉关切地问，「听说你身子不适，我正要去瞧你。」

湘云勉强笑了笑：「只是有些乏了，出来走走。」

宝玉在她身边坐下，将诗稿递给她：「你看，这是林妹妹新作的海棠诗，写得极好。」

湘云接过诗稿，目光落在「胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂」两句上，心头一颤。这写的哪里是海棠，分明是她如今的处境。

「林姐姐总是这般七窍玲珑心。」她轻声道，将诗稿递了回去。

宝玉没有接，反而握住她的手：「云妹妹，你近日似乎不太快活。若是有什么心事，不妨与我说说。」

他的手掌温暖干燥，带着墨香。湘云几乎要脱口而出，想把所有的秘密都告诉他——那些诡异的梦境，那些不受控制的神力，那些如影随形的海棠……

可是她不能。

她抽回手，站起身：「宝哥哥多虑了，我很好。」

话音未落，一阵疾风掠过，满树枯枝剧烈摇晃，无数海棠花瓣凭空出现，纷纷扬扬落下，将两人笼罩在花雨之中。

宝玉惊得站起身：「这……这怎么可能？」

湘云站在原地，任由花瓣落满肩头。这一次，她没有惊慌，也没有解释，只是静静地看着这场违背时令的花雨。

「云妹妹，你……」宝玉欲言又止，眼中满是惊疑。

「宝哥哥也觉得我是妖异吗？」她轻声问，唇角带着苦涩的笑意。

宝玉连连摇头：「不，我只是……只是觉得惊奇。」

湘云伸手接住一片花瓣，那花瓣在她掌心缓缓旋转，最后化作一滴晶莹的露珠。

「有些事情，我自己也说不清。」她将露珠轻轻弹开，「或许我本就不该来这里。」

「胡说！」宝玉急切地道，「你是我的好妹妹，这里就是你的家！」