湘云应了一声，大步向前走去。说来也怪，她每走一步，就有新的花瓣不知从何处飘来，有的缀在她发间，有的落在肩头，更有几片顽皮地钻进她的衣领。她走路的姿态洒脱，裙裾翻飞间带起细小的旋风，那些花瓣便跟着她翩翩起舞，仿佛一群忠实的追随者。

两个落在最后的小丫鬟忍不住交头接耳：「你瞧见没？方才那花瓣像是追着史大姑娘走似的……」

另一个忙捂住她的嘴，压低声音道：「快别胡说！让管事的听见，仔细你的皮！」

走在中间的翠缕却看得真切，她悄悄凑近湘云，低声道：「姑娘，这花瓣来得古怪，要不要……」

湘云满不在乎地摆摆手：「有什么古怪？许是哪个院里养在暖房里的早海棠，被风吹过来了。」说着又自顾自哼起小调，脚步轻快地踏过月洞门。

一行人转过曲栏，正要往贾母院中去，忽见前方假山石后转出一个人来。那人身着月白绫袄，外罩一件青缎掐牙背心，正是宝玉房里的袭人。她手里捧着个掐丝珐琅的手炉，见到湘云这一行人，忙侧身让路。

「史大姑娘安。」袭人规规矩矩地行礼，目光却在触及湘云发间的花瓣时微微一滞。

湘云笑着点头：「袭人姐姐这是往哪里去？」

袭人还未答话，忽又一阵微风吹过，这次的风比先前更急些，竟卷起数十片海棠花瓣，纷纷扬扬洒了湘云满身。那些花瓣在灯光下泛着奇异的光泽，粉白中隐隐透出金辉，仿佛不是凡间草木。

袭人看得呆了，连行礼都忘了起身。她怔怔地望着湘云，只见这位史大姑娘站在漫天飞舞的花瓣中，眉眼间自带一段风流态度，竟不似凡尘中人。

「好香……」袭人不由自主地喃喃道。