绛珠的目光落在它身上，便再难移开。她看着那蔫萎的姿态，心口处便无端地泛起一阵细密而熟悉的牵痛，仿佛那幼草的焦渴，直接传导到了她的灵体深处。这是一种超越了职司范围的、近乎本能的怜惜。

雾色深浓，四顾悄然。唯有远处，隐约传来业火渊永无休止的、低沉的轰鸣，那是情欲与执念燃烧的声音，与此地的清冷哀愁格格不入。

她再次确认周遭无人，这才悄然蹲下身，羽衣的下摆曳在潮湿的苔藓上。她从袖中取出一个不足三寸的羊脂玉瓶，瓶身温润，雕着缠枝芙蓉的暗纹。拔开小巧的塞子，一股极淡雅，却又与灌愁海水汽截然不同的气息弥漫开来——那是冷香丸融于灵泉后特有的芬芳，清冷中透着一丝若有若无的甜润，能宁神，亦能滋养灵根。这原是她自身用以调和本体木性、镇摄偶尔翻涌的「郁结之气」的。

此刻，她却将这珍贵的灵液，小心翼翼地倾出几滴，晶莹的液珠落在幼草根部干涸的土壤上，瞬息便被吸收。

「莫要焦渴，」她声音极低，如同梦呓，又似与一位孱弱友人的私语，「慢慢饮些，便会好了。」

那幼草竟似真的听懂了。枯黄的叶片极其轻微地颤动了一下，卷曲的边缘似乎努力地想要舒展一丝，虽未能完全挺立，但那萎靡的气息，确然淡去了少许。

一丝极淡的、近乎虚幻的慰藉，掠过绛珠的唇角。她伸出纤指，欲要轻抚那叶片，与之再做片刻无声的交谈。

便在此刻，一阵极轻缓、却带着某种稳定韵律的脚步声，自雾霭深处传来。脚步声不疾不徐，伴随着裙裾拂过岸边细草时发出的、几不可闻的窸窣声，显示出来人从容不迫的气度。

绛珠心中蓦地一紧，如同被无形的丝线勒了一下。她迅速将玉瓶塞好，藏回袖中，指尖因这匆忙的动作而微微发凉。她站起身，重新提起琉璃露罐，假意继续采集旁侧仙草上的露珠，一颗心却如在弦上，微微悸动。

来者穿过薄雾，身形渐晰。正是牡丹花神瑞穹。

她身着蜜合色缕金百蝶穿花云缎裙，外罩一件石青缂丝银鼠坎肩，发髻绾得一丝不乱，簪着一支赤金点翠的牡丹步摇，流苏轻垂，随着她的步履微微晃动。她的仪容永远那般端庄雍静，眉宇间蕴着一种合乎法度的华贵。她是百花之首，协理瑶池事务，每日巡视灌愁海，亦是职司所在。